Tuesday, January 31, 2006

MANON LESCAUT


MANON LESCAUT
Abbé Prévost
: Paris: Livre de Poche, 1964, 256 p.[175 grammes]Format

poche. Souple. Bon état sauf couverture avec coin corné -

lot 22407 - bte 107 (lt) -Paypal accepté
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Résumé:
Jeune homme studieux et timide, le chevalier Des

Grieux découvre en un instant la hardiesse, l'éloquence et la

volupté. C'est Manon qui opère ce prodige, et c'est le destin

qui envoie Manon au chevalier. Les amants goûtent aux charmes

d'une passion irrésistible, mais condamnée : Des Grieux,

jeune aristocrate promis au plus bel avenir, suscite

l'hostilité de sa famille en enlevant Manon. Dans leur longue

chute vers le malheur. Des Grieux et Manon éprouvent les

transports des passions les plus violentes. Le désastre

annoncé donne sa couleur pathétique à l'Histoire du chevalier

Des Grieux et de Manon Lescaut. Prévost prête à son héros,

qui raconte ses aventures en même temps que son histoire

d'amour, toutes les ressources du pathos et de la persuasion.

Car si le narrateur accuse le sort, il fait également

l'apologie de la passion, de l'énergie et de l'intensité des

sentiments.

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commentaires:

La dernière maison de l’abbé Prévost, à Saint-Firmin près de

Senlis (à droite, en contrebas de l’église).

"Je ne suis pas étonné que ce roman, dont le héros est un

frippon et l’héroïne une catin [...] plaise, parce que toutes

les mauvaises actions du héros [...] ont pour motif l’amour,

qui est toujours un motif noble, quoique la conduite soit

basse."Montesquieu. Mémoires.

Trente ans avant la naissance de la romantique Héloïse (sous

la plume de Rousseau), apparaît la martyre Manon. Manon

Lescaut est l’histoire tragique et presque vécue en 1719

(écrite dans une langue magnifique et publiée en 1733), du

futur abbé François Prévost d’Exiles -à un détail crucial

près, qui est que Prévost ne peut, comme des Grieux,

embarquer pour la Louisiane avec sa Manon.

Aujourd’hui à Paris, l’hôpital de la Salpétrière garde

mémoire du passage de Manon. Le "puits de Manon", où elle

venait chercher l’eau de sa toilette, se trouve dans une cour

intérieure derrière la porte 2 du bâtiment 41 - le "bâtiment

de la Force", situé place Camatte Zaydolf, en arrière de la

chapelle sur le côté gauche. Malheureusement, l’accès n’y est

pas public... mais le personnel hospitalier est...

hospitalier, et autorise à jeter un œil. C’est dans ce

bâtiment que la vraie Manon et la légendaire sont retenues

prisonnières avant leur départ pour la Nouvelle Orléans. La

Salpétrière, depuis 1654 "hôpital général pour l’enfermement

des pauvres", accueille en effet, bientôt, des filles et

femmes "de mauvaise vie", ou celles que leurs maris font

passer comme telles...*.

* Antoine-François Prévost naît en 1697 à Hesdin (11 rue

Daniel-Lereuil), aux limites de l’Artois et de la Picardie.

Il prend vite goût aux lectures poétiques et romanesques. Il

a 14 ans lorsque meurt sa mère. * Son père l’envoie étudier

chez les jésuites. Mais, sans doute suite à des peines de

cœur, le voilà qui s’engage dans les armées du roi. En 1713,

on suppose que la paix le renvoie étudier chez les jésuites.

* En 1719, c’est l’épisode Manon. Pour s’en remettre, il veut

donner sa vie aux jésuites... qui la refusent. Mais les

moines bénédictins l’acceptent (dans l’abbaye de

Saint-Wandrille, près de Rouen). En 1726, il devient abbé. Il

prêche à Évreux puis est chargé, à l’abbaye de

Saint-Germain-des-Prés à Paris, de mener des travaux

historiques. Fin 1728, Prévost s’enfuit en Angleterre, après

la parution des quatre premiers tomes de ses Mémoires d’un

homme de qualité. C’en est a priori fini de ses relations

avec les bénédictins. * Après de multiples aventures et

voyages plus ou moins forcés -mais toujours brûlé par le feu

de l’écriture (Manon Lescaut provoque le scandale et

rencontre le succès en 1733)-, il obtient en 1734 le pardon

du pape et des bénédictins. En 1736, il est aumônier du

prince de Conti, qui l’héberge rue Guénégaud. Il continue

d’écrire (des récits, des traductions, des travaux

historiques) et ajoute "d’Exiles" à son patronyme. * Il

s’installe en 1746 dans ce qui est à l’époque le village de

Chaillot (dans ce même village où Manon et Des Grieux vivent

dans le roman). * En 1754, chargé par le prince de Conti

d’écrire l’histoire de la maison de Condé et de Conti, il

emménage à Saint-Firmin dans l’Oise, près des archives de

Chantilly. L’abbé meurt d’une attaque d’apoplexie le 25

novembre 1763 à Courteuil**, à quelques centaines de mètres

de Saint-Firmin. À Courteuil, en haut de la rue qui longe

l’église, une croix marque l’emplacement. Un peu plus loin,

place des Marronniers à Saint-Nicolas d’Acy, une grille mène

vers les vestiges d’un prieuré où il est enterré (la

propriété est privée). À Saint-Firmin, sa maison se trouve en

contrebas de l’église, près de la sortie du village vers

Senlis. Son nom est encore gravé dans la pierre du portail

d’entrée.

* : depuis 1717, la colonisation forcée a commencé en

Louisiane, et on essaie de trouver des épouses aux colons

français installés là-bas, en allant jusqu’à "proposer" à

certaines condamnées en métropole d’échanger leur liberté

contre un "mariage colonial" là-bas. Manon l’infidèle, la

voleuse et la pervertie n’échappe pas à ce sort. Les autres

lieux du roman, à part la rue Vivienne où vivent un moment

Manon et Des Grieux et le séminaire Saint-Sulpice, où Des

Grieux étudie avant d’y être retrouvé par Manon, ne sont pas

bien définis (la précision géographique n’étant pas le souci

de l’époque).

** : parmi les signataires de son acte de décès : le père

Dieu, curé de Saint-Firmin...

Pour visiter le lieu L’entrée dans le gigantesque hôpital de

la Pitié-Salpétrière se fait par le 47 ou le 83 bd de

l’Hôpital. Le pèlerinage à Saint-Firmin et Courteuil vaut le

déplacement. Quelqu’un à contacter ?

À voir aux alentours Quelques voisins écrivains, autour de

Saint-Firmin et Courteuil :

* Jean-Jacques Rousseau à Ermenonville et à Châalis, * Gérard

de Nerval à Mortefontaine, * Daniel Boulanger et Louis

Bromfield à Senlis, * Dumas et Vigny à Valgenceuse, *

Bernanos et Martin du Gard à Clermont, * Barbusse à

Aumont-en-Halatte.

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